Marruecos está en semifinales de Qatar 2022. Una frase que hace tres semanas hubiera parecido una locura, pero es la realidad y estamos viviendo una de las más grandes, si no es que la mayor, en la historia de los Mundiales.

Los Leones del Atlas son el primer país africano en estar entre los cuatro mejores de un Mundial. . No quieren despertar del sueño.

En la historia de los Mundiales, los cuartos de final suele ser cuando le dan las 12 a las 'Cenicientas' y la carroza se convierte en calabaza. Ahí fue donde cayeron Costa Rica en 2014, Paraguay y Ghana en 2010, Ucrania en 2006, Senegal y Estados Unidos en el 2002, Rumanía en 1994 y México en 1986. Los cuartos es donde las sorpresas se iban para casa.

Pero no Marruecos. Van a jugar siete partidos del Mundial y se mete entre las más grandes sorpresas en la historia de la Copa del Mundo.

Hay nombres que terminaron en el podio en un Mundial que sonarán raro ahora, pero en su momento tenían grandes selecciones, como Austria, que fue cuarta en 1934 y tercera en 1954. Hungría perdió dos finales en 1938 y 1954. Polonia fue tercera en 1974 y 1982. Suecia no es la mayor potencia, pero tiene un cuarto en 1938, un tercero en 1950, un segundo en casa en 1958 y otro tercero en 1994, además que estuvo en cuartos en 2018. Chile fue tercera en casa, en 1962 y quizá la mayor de todas: Estados Unidos en 1950, con un equipo de amateurs, fue tercera, aunque eran épocas en que jugaban muchos menos equipos.

En el pasado no tan lejano, los que más pueden contender por el título son Turquía y Corea del Sur en el 2002. Disputaron el partido por el tercer lugar, pero el caso surcoreano se tambalea ante los escándalos arbitrales ante España e Italia, mientras que los turcos no enfrentaron a ningún europeo o sudamericano camino a las semis.

Marruecos tiene argumentos para superar a esa Corea del Sur del 2002 cuando menos y hay que esperar, porque ya tumbaron a dos históricas como España y Portugal. Ya nada es sorpresa.